O céu, explicado
A noite polar e a aurora no acampamento de renas, mês a mês
O que o céu sobre o acampamento faz à hora do jantar, mês a mês, e porque é que as semanas mais escuras não são automaticamente as melhores para ver a aurora.
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| Mês | Às 19:00 |
|---|---|
| Nov | Começa a escurecer a meio e no final do mês |
| Dez | Noite polar completa — o sol não nasce |
| Jan | Ainda totalmente escuro; o sol regressa ao horizonte a meio do mês |
| Fev | Totalmente escuro à hora do jantar; os dias vão crescendo ao meio-dia |
| Mar | Do crepúsculo à escuridão; o equinócio aumenta as probabilidades de ver a aurora |
| Abr | Visivelmente mais leve; as últimas descidas de trenó da temporada |
O que o «noite polar» significa realmente em Tromsø
A noite polar de Tromsø — o sol permanece abaixo do horizonte durante todo o dia — decorre tecnicamente de cerca de 26 de novembro a 15 de janeiro. Como a cidade está situada abaixo de uma cadeia de montanhas, o sol fica na verdade fora de vista por mais tempo do que isso quando observado do solo: aproximadamente de 21 de novembro a 21 de janeiro. De qualquer forma, o jantar no acampamento começa às 19h00, bem dentro das horas de escuridão durante toda a época principal, independentemente da definição que se use. No outro extremo do ano, Tromsø tem um sol da meia-noite em espelho durante o verão, razão pela qual o próprio acampamento só existe como produto de inverno — não há escuridão alguma para vender um jantar noturno quando o verão chega.
Porque é que a escuridão, por si só, não decide a aurora
Um céu escuro é necessário para ver a aurora boreal, mas não é suficiente — é preciso também que esteja limpo, e que haja atividade geomagnética real nessa noite. A escuridão ininterrupta de dezembro oferece-lhe a janela mais longa para ter sorte, mas não aumenta a probabilidade de a atividade acontecer; essa é determinada pelo sol, não pelo calendário. A cobertura de nuvens é a outra metade da equação, e é totalmente independente do quão escuro ou claro o céu é tecnicamente — uma noite limpa de novembro pode superar uma noite nublada de dezembro.
Porque é que março merece uma menção especial
Por volta do equinócio de março, o campo magnético da Terra alinha-se com o vento solar de uma forma que, segundo medições, tende a aumentar estatisticamente a atividade geomagnética — um padrão sazonal real e documentado, conhecido como efeito Russell-McPherron, e não uma superstição. Não garante uma aurora em qualquer noite de março, mas é um dos períodos mais fiáveis de toda a época para as probabilidades de aurora, mesmo com noites mais curtas e claras do que as de dezembro. O mesmo efeito repete-se por volta do equinócio de setembro de cada ano, embora isso fique fora da época de inverno deste acampamento.
A evolução mês a mês de um jantar às 19:00
Novembro abre a época com a luz a desvanecer-se rapidamente à medida que o mês avança, passando de um início de noite ainda parcialmente iluminado para escuridão total na segunda metade do mês. Dezembro e janeiro situam-se no período mais profundo e consistentemente escuro, sem qualquer luz natural relevante nos dias mais escuros. Fevereiro mantém as mesmas noites escuras, ainda que a luz do dia se estenda de forma notória ao meio-dia — a luz extra chega por volta da hora de almoço, não às 19h00. Março acrescenta o pico de aurora do equinócio a noites que continuam escuras, embora visivelmente mais curtas do que as do solstício de inverno. Abril é a exceção — à hora do jantar o céu está visivelmente mais claro, o que é a razão prática pela qual a época, e com ela os passeios de trenó, termina por volta da primeira semana do mês.
O que o acampamento garante independentemente
Nada disto altera o que está efetivamente reservado. A manada, o trenó se a neve o permitir, e os bidos sobre a fogueira acontecem conforme programado em qualquer mês da época, com ou sem aurora. Encare um avistamento como um verdadeiro bónus e não como o motivo da viagem — as noites em que ela não aparece são ainda a mesma noite, com a mesma alimentação, o mesmo curto passeio de trenó e o mesmo jantar à volta da fogueira que a reserva realmente inclui. Se uma noite clara e ativa coincidir com a sua visita, acontece por cima de uma noite que já valia a pena — o que é uma forma mais confortável de encarar as probabilidades do que apostar todo o sucesso da noite num céu que ninguém pode prometer antecipadamente, em Tromso ou em qualquer outro lugar tão a norte.