Polarnatt i Tromsø: när du bör åka

Vad polarnatten innebär i Tromsø

Polarnatten är perioden då solen stannar under horisonten. Visit Tromsø anger den till omkring 27 november till 15 januari och säger att ljuset gradvis återvänder från mitten av januari. På grund av de omgivande bergen är solen vanligtvis inte synlig från stadskärnan förrän senare i januari. Det är inte mörkt hela dagen. Klara dagar finns visst dagsljus runt middagstid, och på eftermiddagen studsar ljuset mot hav och snö i en koboltblå ton som kallas den blå timmen, eller blåtimen på norska, som på detta foto.

Månad för månad

Arrangören kör sina kvällsturer från slutet av oktober till början av april, och de exakta datumen varierar från år till år. Lägret är stängt från mitten av april till början av november, eftersom renarna tillbringar sommaren fritt i fjällen, där kalvarna föds. Gäster kan bara besöka lägret på en bokad tur, så bokningskalendern visar vilka datum som är öppna. Programmet är detsamma hela säsongen. Det som förändras är ljuset.

• Sen oktober och november: kvällarna mörknar när solen sjunker
• Sen november till mitten av januari: polarnatt
• Sen januari: ljuset återvänder
• Februari och mars: dagsljuset blir längre, och aurorastormar kan bli vanligare kring vårdagjämningen
• Början av april: säsongens sista kvällar

Norrskenet är en chans, inte en bokning

Operatörens sidor erbjuder en chans att se norrskenet och säger att det aldrig kan lovas. Visit Tromsø säger att ljuset kan vara synligt från slutet av augusti till början av april, men klar himmel och mörker är avgörande. Lägret ligger i en dal bort från gatubelysning, vilket hjälper en klar kväll. Wikipedia tillägger att geomagnetiska stormar som tänder auroror kan förekomma oftare under månaderna kring dagjämningarna, även om mönstret kallas inte väl förstått, och moln kan fortfarande dölja en föreställning. Boka för hjorden, middagen och berättelserna, och behandla himlen som extra.

Vad ska jag ha på mig

Visit Tromsø anger vintergenomsnittet till cirka -4 °C och rekommenderar att planera för -25 °C till 5 °C om du gör arktiska aktiviteter eller tittar efter norrskenet. Deras råd är lager: ull närmast huden, sedan varma torra tröjor och jackor, lägg till ett lager när du slutar röra på dig. Operatören ber dig ta med minst två varma lager, handskar eller vantar, en hatt och bra vinterstövlar. Välj stövlar med plats för ett extra par yllesockor. Fötter, händer, nacke och huvud blir kalla först.

• Minst två varma lager, med ull närmast huden
• Handskar eller vantar, och en hatt
• Bra vinterstövlar med plats för yllesockor
• Fråga innan du räknar med lånade termodräkter

Lånar de ut utrustning?

Visit Tromsø säger att många aktivitetsleverantörer tillhandahåller termodräkter, stövlar, hattar och vantar. Operatören för denna kväll listar kläder du bör ta med och säger inte att den lånar ut några. Så anta inte att en lånad dräkt väntar på dig. Om du reser lätt eller kommer från någonstans varmt, fråga operatören innan du åker, eller fråga om Tromsø Outdoor, som Visit Tromsø säger hyr ut och säljer utomhuskläder. Isgrepp för dina skor, som säljs i Tromsø sko- och sportaffärer, hjälper på hala gator.

Att ta sig till upphämtningen och tillbaka

Kvällen börjar vid bussterminalen vid Tromsø Havn Prostneset, Samuel Arnesens gate 5, i stadens centrum, och bussen tar dig tillbaka till centrum. Bottenvåningen har två ingångar, en vid bussarna och en mellan terminalen och Clarion Edge hotel. Guiden och bussen väntar vid bussterminalen, och teamet bär blå jackor med operatörens logotyp. Anländ i god tid så att bussen kan avgå punktligt. Färden ut till lägret tar cirka en halvtimme.

Att passa in det i din dag

Kvällen tar omkring 4,5 timmar från upphämtning till avlämning, och själva slädritten utgör 15 till 20 minuter av den tiden. Din bekräftelse visar upphämtningstiden för ditt datum. Eftersom det är en kvällsaktivitet förblir dagsljuset fritt, även om det är få ljusa timmar under polarnatten. Visit Norway säger att lokalbefolkningen håller sina vanliga rutiner under polarnatten, så staden stänger inte ner. Se lägret som kvällens ankare, inte som ett stopp bland flera.

Det här ser du: hjorden och elden

Lägret drivs av en samisk renskötarfamilj, och deras webbplats kallar renskötseln en livsstil, inte en show. På vintern går hjorden på bete runt lägret, och på sommaren är den fri i fjällen. Du vandrar bland renarna och matar dem för hand. Sedan värmer du dig vid elden i en gamme eller lavvu, samernas hydda och tält, där bidos tillagas över öppen låga. Dina värdar berättar historier om hur det är att vara renskötare.

Läs nästa: Renar, de samiska herdarna och vad du får höra på lägret

Det här hör du: jojk och berättelser

Under kvällen berättar din guide om samisk kultur och framför en jojk, en traditionell samisk sång. Wikipedia beskriver en jojk som avsedd att frammana en person, ett djur eller en plats snarare än att sjunga om dem, traditionellt utan ackompanjemang och med kort text eller ingen alls. Forskare anser att den är en av Europas äldsta obrutna musiktraditioner. Den fördömdes under kristnandet och nedvärderades under den norska assimileringspolitiken, och den fick en renässans på 1970-talet. Lyssna som du skulle lyssna på vilken levande tradition som helst, och låt berättelserna tillhöra dem som berättar dem.

Barn, tillgänglighet och tempo

Arrangören säger att alla åldrar är välkomna, och ett litet barn kan sitta med en vuxen i släden. Bussarna har bara några få bilkuddar, så ta med din egen bilbarnstol för ett spädbarn eller boka taxi. Arrangörens webbplats säger att gravida kan delta i slädritten, som beskrivs som långsam och stadig. Lägret har en tillgänglig toalett intill ingången. Assistanshundar är tillåtna men måste stanna utanför renstängslet. Webbplatsen ger inga andra uppgifter om rörlighet, så fråga innan du bokar om någon har nedsatt rörlighet.

Vem detta inte är för

Hoppa över det om du måste se norrskenet, för ingen kan lova det. Det är inte för besökare från mitten av april till början av november, då lägret är stängt. Om du ogillar att stå utomhus på vintern är detta inte kvällen för dig, eftersom matningen och slädritten sker utomhus. Och om du behöver upphämtning vid hotellet, notera att mötesplatsen är bussterminalen, inte ditt hotell. Den som behöver stegfri åtkomst eller inte kan stå i snön bör kontakta arrangören först, eftersom webbplatsen bara ger fakta ovan.